Muchos estadounidenses tienen problemas para pagar su atención dental. Dependiendo del tipo de seguro que tengan o en el estado dónde vivan, las personas con ingresos bajos a moderados sienten que no tienen atención dental.
Si una persona tiene seguro dental privado, muchos pacientes pasan por un momento difícil al tener que pagar su parte del servicio. Se torna complicado para los pacientes de Medicaid encontrar un dentista que reciba su seguro médico, de acuerdo a Pew.
Otra barrera para la atención dental para adultos con ingresos bajos es la tarifa de reembolso relativamente baja que ofrecen los programas de Medicaid del estado. La supervisión y el papeleo extenso también limitan el número de dentistas que están dispuestos a aceptar Medicaid. (ACA solicita incluso más supervisión y auditorias más intensas). El resultado es acceso deficiente a atención preventiva para personas con ingresos bajos en Medicaid en gran parte del país, lo que finalmente resulta en mayores costos generales.
Al menos las leyes estatales exigen que Medicaid y los aseguradores dentales privados ofrezcan cobertura a niños. La mayoría de los estados, sin embargo, dejan a los adultos afuera. California, Virginia, South Carolina e Indiana están extendiendo algo de cobertura dental adicional para adultos.
La cobertura dental a través de Medicaid tiene antecedentes deficientes. La cobertura dental de Medicaid no es la única cobertura que lucha por mantener a los estadounidenses sanos, opina Pew opines.
El problema no se limita solo a Medicaid. La mayoría de los seguros patrocinados por los empleados paga solamente una parte del costo de un control anual y unos pocos empastes. Para una persona con ingresos moderados que necesita un trabajo de restauración más extenso, los gastos fuera de bolsillo pueden ser inasequibles. En una encuesta reciente, alrededor de cuatro de 10 personas encuestadas dijeron que ellos o un familiar habían pospuesto ver a un dentista por preocupaciones relacionadas con el dinero que debían pagar.
Si las personas tienen problemas dentales sin una cobertura adecuada, tienden a demorar una tarjeta dental hasta que el problema se vuelve una emergencia. Una vez que es una emergencia, van a la sala de emergencias. La mayoría de las salas de emergencias no están correctamente equipadas para tratar las emergencias dentales por lo que solo tratan el dolor sin tratar la causa del dolor. El resultado final es que el problema del paciente existe y les cuesta más dinero.
La lucha para que los estados provean atención dental adecuada para adultos continúa. Algunos estados han comenzado a tenerla y se dan cuenta que les cuesta menos si más pacientes usan la sala de emergencias para atención dental. Algunos seguros están comenzando a incluir atención dental es sus paquetes con precios más bajos. Otros estados están expandiendo coberturas para atención dental para adultos.
Hasta que las personas puedan tener atención dental, el problema de las personas que no reciben atención adecuada continuará.