Hay un par de estados que tienen una decisión importante por tomar sobre cobertura dental para adultos bajo Medicaid.
Missouri e Illinois enfrentan próximos cortes de presupuesto y deben decidir si mantener la cobertura dental para adultos. Si disminuyen la cobertura, ¿los estados realmente ahorrarán dinero? La Universidad de Iowa hizo una investigación sobre este tema y concluyó con algunos hallazgos interesantes.
El estudio de los investigadores de la Universidad de Iowa han observado a California, que decidió terminar con la cobertura dental bajo Medicaid a mediados de 2009. Algo así como 3.5 mil millones de adultos con bajos ingresos en el estado Golden perdieron sus beneficios dentales. Los investigadores han encontrado que los adultos realizaron más de 1,800 visitas adicionales anuales a los departamentos de emergencia del hospital para atención dental luego de perder el beneficio. En total, California invierte $2.9 millones cada año en costos Medicaid para atención dental en departamentos de emergencias, hasta $1.6 millones antes de que el estado eliminara el beneficio de atención dental para adultos. Eso es un 68 por ciento de aumento en costos, cuando se incluye la inflación.
Otros estados tuvieron resultados similares cuando eliminaron los beneficios dentales para adultos. Oregon casi duplicó las visitas dentales a la sala de emergencias y Maryland vio un 12 por ciento de aumento en tales visitas.
Las salas de emergencias no están equipadas para resolver la mayoría de los problemas dentales. La mayoría de las salas de emergencia no hacen extracciones o tratamientos de conducto. Solo brindan medicamentos contra el dolor. Esto, por supuesto, no se encarga del problema. Además, estas visitas son más costosas que una visita al dentista.
Las personas que han sufrido estos cortes en sus beneficios tienden a ser aquellas que tienen ingresos más bajos.
Los adultos jóvenes, miembros de grupos minoritarios raciales / étnicos y los residentes urbanos se vieron desproporcionadamente afectados por el cambio, concluyeron los investigadores.
Solo 15 estados tienen beneficios dentales integrales para adultos con bajos ingresos.
Missouri e Illinois tienen importantes decisiones que tomar sobre los recortes en el presupuesto. Los recortes en los beneficios dentales de los adultos, de acuerdo a la investigación, podría terminar en que le cueste a los estados más dinero por insuficiente atención dental.