Enfrentémoslo, la salud dental de Estados Unidos se está desmoronando.
Mientras que avanzamos en la provisión de cuidado dental a los niños, un amplísimo espectro de adultos no tienen seguro dental y dejan pasar todo excepto ir a atención de emergencia.
Los adultos mayores con Medicare son la población adulta con mayores necesidades, y están entre los que menos medios tienen.
Una publicación reciente en Salon explica el problema.
Como la aseguradora más grande del país, Medicare tiene un papel importante en dar forma a las normas de cobertura de atención de la salud. Medicare no cubre atención dental. En la actualidad, de acuerdo a los cálculos del gobierno, el 70 por ciento de los adultos mayores no tienen cobertura dental.
En general, se calcula de más de 100 millones de estadounidenses no tienen seguro dental y uno de cuatro ciudadanos no mayor tiene una caries dental no tratada, de acuerdo a Salon.
Obamacare fue útil para algunos, pero no fue una panacea.
ACA promovió una expansión de la elegibilidad de Medicaid, pero no todos los estados aceptaron la oferta de la financiación federal para expandir la cobertura de Medicaid. Incluso en los estados que expandieron Medicaid bajo ACA, aún persisten límites estrictos sobre atención de la salud oral para la mayoría de los estadounidenses con ingresos bajos o moderados.
El problema de la mala higiene oral va más allá de lo cosmético. La mala salud dental deriva en una amplia variedad de problemas médicos, incluyendo diabetes, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Estas dolencias terminan siendo una carga impositiva para el sistema de atención de la salud, en muchos casos, mucho más que un tratamiento adecuado de los dientes.
Las autoridades responsables están llegando a esa conclusión, pero de manera más lenta que lo que muchos de nosotros cree prudente.